這些貝殼你一定要認識 ─ 螺中毒王雞心螺

這些貝殼你一定要認識 ─ 螺中毒王雞心螺

您想知道海中最毒的海螺是什麼嗎？被蜇到的人一時之間會身中數百種不同的成分的毒液，阻斷神經系統傳遞，毫無感知而死亡，它被稱作「海中毒王」。今天，筆者就跟著大家，一同揭開「海中毒王」的面紗~

圖片來源/Pixabay

基本資料

芋螺
學名：Conidae
簡介：俗稱雞心螺（Cone Snail），芋螺科是海洋裡腹足類軟體動物的一科海螺，體型範圍差別很大，從小型到大型。
分佈：非洲沿岸、紅海、澳大利亞、紐西蘭、菲律賓、印度、錫蘭、日本及中國福建、廣東沿岸、海南、西沙群島、台灣等地。

形態特徵

芋螺為腹足類軟體動物其中一科，常見於赤道海域珊瑚礁，最大的個體可以長到23厘米左右。
芋螺外殼前方尖瘦而後端粗大，形狀很像雞的心臟或芋頭。其貝殼堅固，成紡錘形，殼口於近基部較近肩部寬。
殼頂扁平，或有一個伸出的螺塔部，有的殼表面平滑，有的有螺旋狀裝飾。色彩及花紋斑斕多彩。
多數的芋螺其體螺層大，通常佔據了殼長的一半以上。殼口長且狹窄，不同的芋螺在貝殼的表面常有成長脈、螺脈、螺溝或顆粒，某些物種於殼肩部有結節或突瘤。
芋螺的殼表花紋多樣，以各式各樣的顏色呈現出如圓點、雲狀斑、軸線、網狀等各類形狀，其腹足長且窄，所有物種皆具有口蓋。

生活習性

芋螺屬熱帶地區的貝類，喜歡生活在溫暖的水域中，棲息於潮間帶到水深50公尺的珊瑚礁上、石礫堆下以及沙質底中。平常晝伏夜出，行動緩慢，多以肉食為主。
當芋螺發現有獵物靠近的時候，它就將長管狀的喙伸向獵物，通過肌肉的收縮，可以在幾秒鐘之內，將裝滿毒液的「魚叉」從喙里像子彈一樣注射到獵物體內。
春、夏季節為芋螺的繁殖期，卵囊袋狀，常附著在岩石上、每個雌體一次的產卵囊數為10-100餘個。

芋螺毒素

所有的芋螺都有毒，最毒的芋螺可說是地紋芋螺（Conus geographus）/ 殺手芋螺，曾在澳洲、菲律賓、新幾內亞有毒死人的紀錄。
芋螺的毒液中含有數百種不同的成分，不同種類之間的成分組成有很大的差異，這些毒液一般統稱作「芋螺毒素」。
芋螺毒素（Conotoxin）於20世紀60年代末被年輕的生物學家巴爾多梅羅·奧利韋拉（Baldomero Olivera）所發現。
芋螺毒素由10至30個胺基酸組成，但偶爾也多達60個。芋螺毒素由肽的混合物組成，稱作芋螺肽（conopeptides）。
目前多種芋螺毒液中約含有50-200種不同的芋螺毒素，多半是具有神經毒素（neurotoxin）性質的短鏈胜肽。
比起現今其他的生物毒，芋螺毒素分子量小，一般只有12~40個胺基酸。

藥用價值

科學家在芋螺的毒素內發現了100多種化合物，其中就有阻斷神經系統傳遞信息的化合物。
很多毒物學家對芋螺非常有興趣，因為芋螺毒素可能可以發展成沒有藥癮的止痛劑、鎮定劑或用於治療神經系統疾病的藥物。
芋螺毒素中，有種特別的肽類名叫“齊考諾肽（Ziconotide）”，它的特別之處在於，它只阻斷神經細胞上三種類型鈣通道的一種。這種名為“N型鈣通道”的通道掌握著一種特別的功能，它可以控制痛覺。
2004年末，美國食品藥品監管局（FDA）已經批準齊考諾肽成為晚期癌症的鎮痛藥物，它較常用的嗎啡、杜冷丁等具有更好的鎮痛效果。
最近的研究顯示，芋螺的混合型毒液中含有一種極不尋常的化合物—特化的胰島素。研究人員稱，芋螺的胰島素可能幫助開發用於人體的血糖探測系統，可以用於控制血糖水平和能量代謝。

文化價值

芋螺在排灣、魯凱等原住民社會中代表的是財富。因為在過去沒有錢幣的年代，芋螺就象徵了「錢」。
魯凱族訂婚下聘時，會用全套盛裝做為聘禮，同時必須附上「密碼芋螺」表示對女方尊重。
魯凱族的勇士大禮服，黑色底布縫上芋螺殼頂及寶螺的服飾，是豐年祭正式傳統禮服。
泰雅族中男女一般多蓄髮而不梳髮，必要時才以布條或貝片串起的額帶固定散亂的頭髮。男子的額飾會用芋螺貝片來構成，佩戴額飾具有彰顯英勇的意義。

總結

綜合以上分享，大家對螺中毒王竽螺(雞心螺)有基礎認識了嗎？以往認知的螺中毒王，現在也成為是螺中新藥王，不僅再醫學有所貢獻，在文化上也有所故事，希望今日的分享可以對於貝殼收藏有興趣的初學者帶來微薄的幫助。歡迎投入貝殼收藏的行列中，盡情享受貝殼生活。

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